Lontoon maratonin lähtölinja on melkein yhtä vaikea kuin matkan kulku. Kuusi seitsemästä kilpailevasta kilpailijasta tulee pettymään joka lokakuussa, kun he saavat uutisen siitä, että heidän äänestysmenettelynsä jättäminen on epäonnistunut.
On helppoa ajatella, että unelma on päättynyt vielä vuodeksi, mutta on olemassa toinen, todennäköisesti enemmän täyttävä tapa löytää itsesi 30 000-plus-kilpailijoiden joukkoon - hyväntekeväisyyteen. Näin 22-vuotias Tom Barron laukasi lähtöpaikan Humanitaarisen avun Afganistanin hyväntekeväisyyteen. Hän nosti esiin vaikuttavaa 2 000 € sponsoroinnissa. Näin hän teki sen, mitä se aiheutti ja kuinka pari kotitekoista curryta auttoi häntä pääsemään tähän viimeistelylinjaan.
Miksi halusit ajaa Lontoon maratonia?
Halusin ottaa askel pois minun mukavuusalueellani. Olin opiskellut minun Masters tuolloin ja mielestäni olin haastoi työni etiikka ja tahdonvoimaa akateemisesti, mutta halusin laittaa nämä asiat testi ympäristössä, johon en ollut tottunut.
Muistatko, miltä tuntisit, kun et saanut äänestyspaikkaa?
Olin hakenut äänestysliput samalla tavalla kuin 18-vuotiaana ja en saanut sitä. Tiesin, että äänestyskilpailu oli voimakkaasti kilpailukykyinen, mutta se ei estänyt minua tuntemaan hieman harmistuneena siitä, että en päässyt sisään. Oletan tällä kertaa, että ajatteluprosessi oli hieman erilainen. Minusta tuntui, että kun otetaan huomioon valtava suunnitelma maratonille ja juoksemiselle, se olisi menetetty tilaisuus, jos emme nosta rahaa prosessiin.
SUOSITELTAVAT: 14-viikkoinen maraton-harjoittelusuunnitelma
Miksi valitsit Afganistanin?
Oma maisteri on kansainvälisessä kehityksessä, joten olen hyvin tietoinen Afganistanin valitettavasta historiasta. Se on lyönyt 30 vuotta sodan ja on yksi köyhimmistä maista maailmassa. Menin johonkin Afganistanin neuvotteluista ja opetti mahdollisuuksista käyttää heitä.
Mitä sinun tarvitsee tehdä paikan saamiseksi?
Minun täytyi täyttää lomake ja vastata muutamiin kysymyksiin siitä, miksi halusin ajaa erityisesti Afganistanille, sitten sain kutsua toimistoon kasvokkain keskusteluun. Sen jälkeen oli kyse siitä, että heittivät heidän £ 2,000 sponsorointihintaansa, mikä oli melko pelottava mahdollisuus!
Onko sinulla sponsorointistrategia?
Hyväntekeväisyysjärjestöt ovat tietenkin hyvin perehtynyt rahan nostamiseen, ja Afganistan antoi minulle paljon neuvoja siitä, miten päästäisiin 2 000 puntaan. Minulla on myös hienoja ideoita varainhankinnasta tiimikavereilleni, esimerkiksi ruoanlaittoa afganistanilaisille curryille ystäville ja saada ne kaikkiin siruihin 10 euron hintaan aterian yhteydessä. Tiedän, että monet muut kaverit tekivät pubikyselmiä, jotka näyttivät toimivan loistavasti. Heillä oli juoksumatto, joka oli perustettu pubiinsä ja ajoi sitä samalla, kun tietokilpailu oli tapahtumassa.
Kuinka käytit sosiaalista mediaa, ja oliko siellä suuria reaktioita?
Löytää varmasti tasapaino. Sen sijaan, että jatkuvasti päivitettäisiin tilannetta - minä tekisin sen ehkä kerran kuukaudessa - perustan ryhmän ja kutsun ihmisiä, jotka halusin lahjoittaa ja pitää sen täynnä viestejä edistykseni. Useimpien suurien harjoituskertojen jälkeen lähetän jotain siitä, miten se meni ja korostaisi kuinka kovaa se oli. Se toimi hyvin, varsinkin siksi, että monet ystäväni eivät löytäneet minua kaikkein urheilevimmilta ihmisiltä.
Oliko hyväntekeväisyyteen ja sponsorointiin kohdistuva paine motivoida sinua koulutuksen aikana?
Se oli valtava motivaattori, etenkin Afganistanin kanssa - ei ollut paljon muistettavaa, että ihmisiä oli paljon huonommin kuin minulla. Oli yksi päivä, jona minun täytyi suorittaa 15-miller sateessa ja kuljettaa pienen vahingon … Olisin luultavasti jättänyt sängyssä, jos minulla ei olisi ollut hyväntekeväisyyttä takanani.
Oliko hyväntekeväisyyselementti lieventää ystäviä, jotka ovat saattaneet olla järkyttyneitä siitä, oletko priorisoinut sosiaalisen koulutuksen?
Hieman, joo. Kerroin aina kaverini, että jokaisen pintansa mukaan he olisivat ostaneet minut, he voisivat maksaa vastaavan rahan varainkeruutoivaan. Siinä oli varmasti jonkin verran paineita, mutta lähdin kevyesti. Ihmiset tietävät, kuinka haastava maraton on, ja et voi väittää, että joku tekee sen hyväksi.
Oliko odottamattomia bonuksia, jotka tulivat Afganistanin kanssa?
Minulla ei ollut aavistustakaan, kuinka paljon he voisivat tarjota minulle aivan uudenlaisen maraton-juoksijan. Yksinkertaisesti sanottuna he tekevät paljon hekkää, jotta heistä ei olisi pelottavaa. Viikoittainen harjoitteluopas, jonka heidän asiantuntijan maraton juoksijansa teki minulle, tuli minun raamattuni ja juoksu hänen kanssaan Lontoon Marathon-reitin ympärillä oli uskomattoman hyödyllinen henkisille valmelmilleni.
SUOSITELTAVAT: Lontoon maratonin vinkkejä ihmisiltä, jotka ovat itse asiassa suorittaneet sen
Meillä oli myös kuukausittaisia tapaamisia kaikille Afghanaid-juoksijoille, joissa saimme kiinni siitä, miten koulutus ja varainhankinta ovat menossa. Se oli rauhoittavaa tietäen, että olin oikealla tiellä. Juoksu voi olla hyvin yksinäinen, joten se toi yhteisöllisen tunteen koulutuksestani, jota en olisi saanut, jos saisin paikkani äänestyslipun kautta.
Luuletko, että hyväntekeväisyystoiminta on vaikuttanut koko ajanne?
Osuin todella alhaisen pisteen kilpailun 22: n kilometrin päässä. Olin kamppailemassa paljon. Muistan kuitenkin katsomassa ja näkemässä 30 tai niin vihreää Afganistanin paitoja väkijoukossa. Se oli niin hyvissä ajoin tapahtuva pick-me-up.
Aikooko hyväntekeväisyystoiminnan painostus poistaa kaiken hauskan?
Ehdottomasti ei. Se ei ollut paine.Se oli lisää perspektiiviä - näyttäen minulle kuinka onnekas olisin siellä ja kuinka minimaalinen tuleva kamppailu maratonin kanssa olisi verrattuna jonkun jokuin päivittäiseen elämään, johon keräsin varoja auttamaan. Ja tietäen, että huomasin, että Afganistanin kietoutuminen kurssiin on varmasti herättänyt hauskaa minulle. Juoksu, että maraton oli sekä vaikein ja miellyttävämpi asia, jonka olen koskaan tehnyt.
Voit hakea lontoolaisen maratonin käyttämistä Afganistanin kanssa osoitteessa afghanaid.org.uk. Lisätietoja lontoolaisen maratonin hyväntekeväisyydestä on osoitteessa virginmoneylondonmarathon.com.
